Federale overheid geeft Ford recordbedrag van 9 miljard dollar aan subsidies voor EV-batterijfabrieken

Ford's grootste eenmalige investering ooit door een Amerikaanse autofabrikant - de BlueOval Joint venture voor EV-batterijen met SK On - krijgt een genereuze duw in de rug van de Amerikaanse overheid. Ford is erin geslaagd om een recordfinanciering van 9,2 miljard US dollar binnen te halen voor de drie EV-batterijfabrieken - in Kentucky en Tennessee - die het samen met SK On uit Korea gaat bouwen. Voorlopig behandelt Ford zijn speciale Model E-afdeling voor elektrische voertuigen als een startup, subsidieert zijn activiteiten vanuit zijn activiteiten voor auto's op gas. De weg naar winstgevendheid is de productie van EV's op schaal, en de lening van de overheid, die wordt geleverd tegen een veel lagere rente dan commerciële, zal de speerpunt van het proces.

Het geld is nog steeds afkomstig van de White House's Inflation Reduction Act die de nieuwe EV-belastingkredieten met zich meebrachtmaar is gestructureerd via het US Department of Energy's Loan Programs Office waarvan de financiering bedoeld is voor groene infrastructuurprojecten. De lening aan Ford is de grootste in de twee decennia van het bestaan van het programma, dat ook een aantal van zijn investeringen zag mislukken, zoals het beruchte Solyndra-faillissement.

Ford heeft 7 miljard dollar toegezegd voor de BlueOval-onderneming, terwijl SK On nog eens 4,4 miljard dollar zou moeten toevoegen en de productieplannen zou moeten vervroegen. Als gevolg van Ford's massale elektrificatie van de portefeuille is het verwachte tijdschema voor de lancering van de accufabrieken van de autofabrikant blijkbaar aanzienlijk versneld. Vorig jaar kondigde Ford aan dat het op tot 20 miljard dollar extra zal investeren bovenop zijn 30 miljard dollar EV-verplichting tegen 2030.

Ford wil tegen 2023 een productiecapaciteit hebben voor 600.000 elektrische voertuigen en geleidelijk de "echte EV-leider" worden in de VS.tesla voorbijstreven. Deze plannen kunnen alleen maar leiden tot een onverzadigbare vraag naar EV-batterijen, dus Ford heeft naar verluidt samengewerkt met SK On, de batterijfiliaal van SK Innovation, om de productie in hun gezamenlijke batterijfabrieken in de VS maanden eerder dan gepland op te starten. Het partnerschap tussen Ford en SK voor de ontwikkeling en productie van batterijen heeft de uitrusting van de batterijfabriek in Kentucky (BOSK1) al veiliggesteld.

De tweede Ford accufabriek, in Tennessee, wordt BOSK2 genoemd en BlueOval SK heeft vergelijkbare plannen voor de lancering van de productielijnen. De bestelling van de apparatuur voor het maken van accu's is geplaatst en zal dit jaar worden geïnstalleerd, "met een commerciële productie die in 2024 begint". De accufabrieken van Ford in Kentucky en Tennessee zullen naar verwachting 17 productielijnen hebben en elk 43 GWh aan accucapaciteit per jaar kunnen produceren. Dit zou Ford moeten overbruggen voor de eerste fase van zijn plannen voor de elektrificatie van het wagenpark, maar zodra de fabrieken in Kentucky en Tennessee volledig operationeel zijn, zal er ook een derde accufabriek worden opgestart, die intern bekend staat als BOSK3. De EV-batterijen van Ford die op Amerikaanse bodem zullen worden geproduceerd, zijn naar verluidt zowel eenheden met een lange as (600 mm) als de meer orthodoxe 300 mm exemplaren.

Met de financiële injectie van 9 miljard dollar die de overheid tot nu toe heeft gegeven, heeft Ford nu alle kans om een van de toonaangevende fabrikanten van EV-batterijen in de VS te worden. Deze stap betekent ook dat de elektrische auto's in aanmerking komen voor het volledige belastingvoordeel van $7.500, in een race tegen Tesla, dat ook grootse plannen heeft om de batterijproductie uit te breiden en zelfs van plan is om volgend jaar zijn eigen lithiumraffinaderij aan de Golfkust in gebruik te nemen volgend jaar.

Koop de Weatherproof Ford F-150 Lightning vrachtwagenhoes op Amazon