Exclusief: Google bevestigt met Notebookcheck dat het benchmarks heeft geblokkeerd tijdens de embargoperiode voor Pixel 8, Pixel 8 Pro-reviews

Google heeft exclusief aan Notebookcheck bevestigd dat het inderdaad recensenten heeft geblokkeerdvan de Pixel 8 en Pixel 8 Provan het downloaden en installeren van benchmarks, waaronder Geekbench 6 tijdens de review embargoperiode. Vorige week waren wij de eersten die meldden dat sommige reviewers merkten dat ze geen benchmarkapplicaties konden installeren via de Google Play Store, maar dat ze niet op de hoogte waren van de reden dat ze niet geïnstalleerd konden worden.

Er werd gespeculeerd dat er een "API mismatch," of compatibiliteitsprobleem de schuld van het probleem zou kunnen zijn, aangezien een begeleidend bericht naast elke zoekopdracht naar benchmarks een bericht bevat met de tekst "Deze app werkt niet voor uw apparaat" Zoals we nu weten, is dit echter een opzettelijke strategie van Google om het reviewers moeilijk of zelfs onmogelijk te maken door hen handmatig het app-pakket van een benchmark te laten downloaden en sideloaden.

Google heeft Notebookcheck een verklaring gegeven, maar verzocht ons deze niet rechtstreeks te citeren, maar te parafraseren. Volgens het bedrijf was de reden voor het blokkeren van reviewers om eenvoudig benchmarks te installeren en uit te voeren op hun Pixel 8 en Pixel 8 Pro reviewunits om te voorkomen dat benchmarkscores en specificaties van het apparaat zouden 'uitlekken'. Tegelijkertijd gaf Google echter toe dat reviewers die wisten hoe ze dit moesten doen, toch de benchmark-apps konden sideloaden en de tests konden uitvoeren.

De redenering achter Google's uitleg lijkt niet te kloppen. Zoals we weten is de Pixel 8-serie de afgelopen maanden uitgelekt met afbeeldingen van het ontwerp zelf die al in maart opdoken. Google leunde vervolgens zelf in op deze lekken door op het ontwerp van de Pixel 8 en Pixel 8 Pro officieel te onthullen eind augustus. Wat de specificaties van de Tensor G3 chipset betreft, zijn er al in april nauwkeurige lekken over de kernconfiguratie en kloksnelheden opgedoken en zelfs al in september vorig jaar. De eerste vroege benchmarkresultaten lijken in juni te zijn opgedoken.

Hoewel Google er dus geen moeite mee heeft om de ontwerpen van de Pixel 8-serie enkele weken voor de lancering officieel te 'lekken', lijkt het er wel op dat Google ernstige bedenkingen heeft tegen het opduiken van details over de prestaties - zelfs als dat slechts een week of zo voor de lancering is. In het commentaar dat we van Google ontvingen, gaf het bedrijf ook aan dat dit niet de eerste keer is dat het benchmarks blokkeert om op zijn Pixel-telefoons geïnstalleerd te worden. Voor Google is het blokkeren van de installatie van benchmarks zelfs een normale gang van zaken.

Omdat reviews pas op de lanceringsdag live gaan, willen reviewers en uitgevers van websites hun reviews zo snel mogelijk de deur uit doen. Over het algemeen zullen de meesten niet wachten tot de embargoperiode is afgelopen voordat ze gemakkelijk benchmarks kunnen downloaden en installeren om de gegevens uit te voeren, te verzamelen en te publiceren. Het effect hiervan is om de verspreiding van deze informatie op het internet tot een minimum te beperken, terwijl het ook helpt om deze informatie uit de eerste lanceringsrecensies te houden - van de door Google uitgekozen selectie van recensenten die speciale toegang tot de apparaten hebben gekregen vóór de lancering.

Google beweerde ook in het commentaar dat ons werd gegeven dat de blokkade van benchmarks werd opgeheven 'vooruitlopend' op de beschikbaarheid van de apparaten voor de consument. We ontdekten echter dat we zelf geen benchmarks konden installeren in ons eigen toestel dat we op de lanceringsdag via een winkel hadden gekocht. Dit ging de volgende 24-48 uur na de lancering door, wat betekende dat zelfs reviewers die de benchmarks hadden willen uitvoeren voordat ze hun reviews publiceerden, dit nog steeds niet konden doen. Het weerhield de gemiddelde gebruiker, die niet wist hoe hij de benchmarks moest sideloaden, er ook van om hun resultaten via de sociale media te verspreiden.

Zoals we nu natuurlijk weten, zijn de benchmarkresultaten voor de Tensor G3-chip van de Pixel 8 Pro in populaire benchmarks zoals Geekbench 6en grafische tests zoals de 3D Mark Wild Life Extreme Stress Test en prestaties in populaire games zoals Genshin Impact zijn zeer matig. Ze verbleken in vergelijking met de prestaties van de A17 Pro in de iPhone 15 Pro en de Snapdragon 8 Gen 2 die te vinden is in Android concurrenten zoals de Galaxy S23 Ultra.

Google heeft zich de moeite getroost om erop te wijzen dat het bij de Tensor semi-custom chips niet om pure prestaties gaat, maar om het uitvoeren van AI-taken. In plaats van te focussen op de prestaties van de Tensor CPU's en GPU's, hebben ze de focus verlegd naar de Tensor AI-verwerkingsaccelerator, de Tensor Processing Unit of TPU. De realiteit is echter dat alle high-end smartphonechips van Apple, Qualcomm en MediaTek veel krachtiger zijn in het verwerken van AI-taken, omdat de AI-prestaties van een chip eigenlijk ook afhangen van de CPU- en GPU-prestaties. Dit is echter niet altijd zo duidelijk in vergelijkingen met andere apparaten, omdat de software op de apparaten met deze krachtigere chips vaak niet hetzelfde niveau van geavanceerde AI-software algoritmen heeft als waar de software-ingenieurs van Google in gespecialiseerd zijn.

Dit benadrukt misschien de relatieve tekortkomingen van de Tensor G3 vanuit het perspectief van AI-prestaties, @Mrwhosetheboss onthuld dat de meeste, zo niet alle, nieuwe generatieve AI-functies die via (niet 'op') de Pixel 8 Pro worden geïntroduceerd, in feite in de cloud worden verwerkt door de krachtige AI-datacenters van Google. Tijdens de lancering van de Pixel 8 en Pixel 8 Promaakte Google alleen duidelijk dat Video Boost voor verwerking naar de cloud werd overgeheveld. Gezien de manier waarop Google tijdens de presentatie herhaaldelijk de AI-prestaties van de Tensor G3 aanprijst, zou het voor kijkers makkelijk zijn om aan te nemen dat de andere nieuwe generatieve AI-functies door de chip worden verwerkt.

Ook de productpagina's van Google voor de Pixel 8 en Pixel 8 Pro geen enkele verwijzing helemaal niets over het feit dat de nieuwe generatieve AI-functies een permanente internetverbinding nodig hebben om te werken. Zelfs niet in de kleine lettertjes. Door benchmark-apps te blokkeren, de AI-prestaties van de Tensor G3 te overdrijven en niet duidelijk uit te leggen wanneer de AI-verwerking op het apparaat of in de cloud plaatsvindt, lijkt Google vastbesloten om het voor recensenten en gemiddelde klanten moeilijk te maken om tot een volledig geïnformeerde conclusie te komen over zijn nieuwste apparaten.

Koop de Google Pixel 8 Pro bij Amazon vanaf $999.