Eve Spectrum Gaming Monitor (4K, 144 Hz) Eerste blik
Inleiding
Eve's Spectrum gaming monitor is op de radar van veel mensen sinds de onthulling ervan in januari 2020. Daar is een goede reden voor: Terwijl de monitor hoge specificaties belooft tegen een concurrerende prijs, heeft Eve een rommelige geschiedenis met de technologie gemeenschap. Het drama van het bedrijf komt voort uit onvervulde orders van zijn eerste product, de V 2-in-1 laptop gefactureerd als een "Microsoft Surface Killer".
Vanwege de eerdere distributieproblemen, zijn veel mensen sceptisch over Eve's capaciteit om een concurrerend geprijsde gamingmonitor te ontwerpen, te produceren en te verschepen. Echter, ik kijk momenteel naar harde bewijzen dat Eve de eerste stappen van dit proces heeft bereikt
Het bedrijf stuurde me een pre-productie-eenheid van de Spectrum-gamemonitor. Deze unit is het 4K/144 Hz model, dat voor US$689 direct vanaf Eve's website kan worden voorbesteld. Eve stuurde me ook de monitorstandaard, die gaat voor een extra $99
Ontwerp
Tijdens de aankondigingscampagne voor Spectrum heeft Eve de nadruk gelegd op het ontwerp van de monitor. Dat werk heeft zijn vruchten afgeworpen; esthetisch gezien ziet het vroege apparaat er geweldig uit. De stand heeft een uniek ontwerp dat wat onschuldige flair toevoegt aan het totaalpakket
De stand is gemaakt van metaal en voelt stevig aan. Hij is ook zwaar, vooral aan de basis. Na het zien van de eerste renders van het voltooide ontwerp, dacht ik dat de stand stabiliteitsproblemen zou hebben, vooral toen het grote 27 inch-paneel op zijn plaats werd geklikt. Na het monteren van de monitor en het gebruik ervan in verschillende richtingen voor meer dan een week, maak ik me geen zorgen meer over de stabiliteit. Het is stevig, en de monitor gaat nergens heen
De standaard stelt gebruikers in staat om de hoogte van het scherm in te stellen (10,3 - 21,7 cm van het bureaublad tot aan de onderkant) met een soepel glijmechanisme. Het Spectrum kan ook volledig 360° draaien, hoewel je met de hoogteverstelling moet rommelen als je het in verticale richting draait. Het draaien is eenvoudig, en de standaard houdt het display op zijn plaats met een minimale wankele beweging. Het is niet helemaal stabiel als ik typ, maar het schommelt bijna net zo weinig als andere monitoren die ik heb gebruikt.
Houd er rekening mee dat de standaard niet standaard is en een extra $99 kost. De display is VESA-compatibel
Het display zelf heeft slanke randen (~4,8 mm aan de zijkanten, 9,5 mm aan de onderkant) maar is vrij dik, variërend van ~25,5 mm tot ~52 mm diep. De displaybehuizing is van plastic met een soft-touch afwerking, maar voelt goed aan.
De menuknop aan de achterzijde is een vier-richtings-schijf met een klik. Hiermee navigeert u door het OSD-menu (On Screen Display). De richtingen en de klik registreren nauwkeurig, maar de schijf voelt dun en een beetje goedkoop aan. Het schoot er ook af toen ik de monitor uit de doos haalde, maar het was eenvoudig genoeg om hem weer te bevestigen. Er zit een verzonken aan/uit-knop onder deze schijf die een stevige klik heeft.
Al met al ziet het Spectrum er geweldig uit. Het is niet zo opzichtig als andere gamingmonitoren en past beter in een meer professionele omgeving. Eve sloeg een hoge noot met het ontwerp
Kenmerken en specificaties
Eve heeft veel techniek in het Spectrum gepropt. Mijn pre-productie unit is het 4K (3840x2160) 144 Hz model, hoewel Eve ook een QHD (2560x1440) 165 Hz model en een QHD 240 Hz unit heeft. Elk van deze is geadverteerd om 98% van de DCI-P3 en 100% van de sRGB kleurengamma's te dekken. Ze zijn ook compatibel met HDR400 (QHD 165 Hz) of HDR600 (QHD 240 Hz, 4K 144 Hz)
Ik was niet in staat om deze claims te testen. Eve heeft me wel verteld dat de fabrikant de kleurkalibratie of andere specificaties in deze pre-productie modellen nog niet heeft afgerond, dus ik zal moeten wachten tot de retail release om te zien of het Spectrum aan de eisen voldoet. Ik zal zeggen dat de monitor extreem helder out-of-the-box is. Eve beoordeelt het op een gemiddelde van 650 cd/m2 (750 cd/m2 piek), en ik geloof dat die getallen. Ik moet de helderheid op mijn toestel op 1/100 houden zodat het mijn netvlies niet schroeit. Eve heeft een betere helderheidsbalans nodig in de uiteindelijke eenheden; ik weet zeker dat er gebruikers zijn die een donkerder achtergrondverlichting willen dan het Spectrum op dit moment kan bereiken
Het Spectrum heeft twee HDMI 2.1-poorten, een DisplayPort 1.4-aansluiting en een USB-C 3.1 Gen 2 (10 Gbps) poort die DisplayPort 1.4 compatibel is. Deze USB-C-poort wordt ook gebruikt voor de doorvoer naar de zijwaartse aansluitingshub (meer hierover hieronder). Het aansluiten van deze USB-C poort op mijn computer veroorzaakte enige verwarring met het display; de monitor bleef schakelen tussen de DisplayPort aansluiting via de USB-C poort (4K @ 24 Hz) en de eigenlijke DisplayPort 1.4 aansluiting (4K @ 60 Hz). Het gebruik van het menu van de monitor om alleen de DisplayPort aansluiting te gebruiken loste dit op, maar de automatische bronkeuze moet worden uitgewist. Er is een USB 3.1 type-B upstream-poort voor het aansluiten van de zijwaartse hub. Deze poort zou deze verwarring niet moeten veroorzaken
De aan de zijkant gemonteerde hub bevat twee USB 3.1 Gen 2 Type-A-poorten, een enkele USB 3.1 Gen 2 Type-C-poort en een 3,5 mm-hoofdtelefoonaansluiting. Deze poorten werken feilloos als de onderste USB-C-poort is aangesloten. Interessant is dat op het bijgeleverde specificatieblad Eve drie USB-A-poorten staan, dus ik ben benieuwd of het bedrijf een derde poort zal toevoegen aan de eindapparaten
Het OSD-menu (On Screen Display) van de monitor zit vol met opties. Gebruikers kunnen invoerbronnen, HDR-standaarden, kleurruimten, kleurtemperatuur, gamma en meer configureren. Er is een beeld-voor-beeldmodus, die nuttig kan zijn voor streamers of mensen die twee schermingangen hebben. Er zijn opties om de kleur van de indicator-LED aan de onderkant van het scherm te wijzigen. Gebruikers kunnen ook de verversingssnelheid van de monitor wijzigen en zelfs overklokken.
Helaas werken de meeste van deze opties op dit moment niet. De "overdrive" modus levert geen waarneembaar verschil op, het veranderen van de kleurruimte naar DCI-P3 of geëmuleerde sRGB heeft alleen invloed op de helft van het scherm, en andere hulpmiddelen (zoals de ingebouwde frameteller) werken gewoonweg niet. Ook was ik niet in staat om de 144 Hz verversingssnelheid te bereiken, ondanks het feit dat ik in sommige titels meer dan 200 FPS raakte; de monitor leek vast te zitten op 60 Hz. Dit is niet onverwacht, want het is geen eindapparaat, maar Eve heeft nog wat werk te doen om deze problemen op te lossen
Tekortkomingen en verbeteringen
Hoewel mijn ervaring met het Spectrum over het algemeen goed is geweest, zijn er enkele bugs die geplet moeten worden. Wanneer het helderheidsniveau in het OSD wordt veranderd, gaan de kleuren hooikoortsig: blanken worden groen, zwarten worden magenta, enzovoorts. Het veranderen van de kleurruimte lost dit op, maar het is alarmerend als het voor het eerst gebeurt. Zoals hierboven vermeld, werken de alternatieve kleurruimten (geëmuleerde sRGB en DCI-P3) niet op de helft van het scherm. Veel van de opties in het OSD-menu zijn kapot of hebben geen merkbaar effect
Het meest schrijnend is dat het belangrijkste kenmerk van de monitor (de 144 Hz verversingsfrequentie) niet lijkt te werken. Dit kan een probleem zijn met mijn (toegegeven) low-specced desktop; de AMD Ryzen 5 3550H APU en zijn Radeon RX Vega 8 iGPU zijn mogelijk niet compatibel met de hoge verversingsfrequentie van de monitor. Ik heb alle drie de schermaansluitingen geprobeerd (HDMI 2.1, DisplayPort 1.4 en DisplayPort 1.4 via USB-C), maar geen enkele kon hoger dan 60 Hz worden. Mijn bureaublad heeft twee HDMI 2.0a poorten en een enkele DisplayPort 1.4, en ik gebruik compatibele kabels, maar het is een no-go. Ik zal Eve hier niet de schuld van geven; dit is een pre-productie apparaat, en de Vega 8 iGPU is geen mainstream grafische kaart. Het is echter iets wat ik zal testen als ik een gefinaliseerd apparaat in handen krijg.
Eve is zich bewust van de meeste van deze problemen. Konstantinos Karatsevidis, Eve's mede-oprichter en voormalig CEO, heeft me verteld dat veel van deze problemen bekend zijn en worden uitgewerkt. Sommige van de haveninconsistenties zijn te wijten aan de behoefte aan afzonderlijke geïntegreerde circuits (IC's) die volgens Eve in de uiteindelijke eenheid zullen zitten. Het bedrijf legt ook de laatste hand aan de firmware, die hopelijk de meeste van deze problemen zal wegwerken
Anders is er weinig dat ik graag verbeterd zou zien in de uiteindelijke unit. Ik ben opgewonden om te zien hoe het uiteindelijke Spectrum eruit ziet en aanvoelt
Natuurlijk is er de olifant in de kamer: de distributie. Het is algemeen bekend in de technische wereld dat Eve de release van zijn eerste product, de V 2-in-1-tablet, heeft gebotst. Er zijn meerdere meldingen van bestellingen die drie jaar na de lancering van de tablet nog steeds niet zijn uitgevoerd of terugbetaald. Dit falen heeft Eve's naam enigszins bevuild en heeft velen in de tech gemeenschap het bedrijf zien anathematiseren.
Ik vroeg Karatsevidis wat Eve heeft veranderd om de distributie te verbeteren en een herhaling van het V-debacle te voorkomen. Hij zei dat Eve een enorme herstructurering heeft ondergaan om deze problemen aan te pakken. Karatsevidis zelf is niet langer de CEO van het bedrijf, en Eve's "management, investeerders en bestuur zijn volledig veranderd" Eve wordt nu geleid door Tuukka Korhonen uit Hong Kong.
Een van de grootste problemen met de distributie van de V's was het gebruik van derde partijen voor de afhandeling van de verkoop en de verzending. Karatsevidis zei dat Eve het Spectrum direct zal verkopen in plaats van een ander bedrijf dat alleen het ontwerp in licentie geeft. Hij zei dat "wanneer een klant Spectrum koopt, het rechtstreeks van ons wordt gekocht en niet van een derde-verkoper die [Eve] geen controle heeft over"
Bovendien wordt het Spectrum-paneel geproduceerd door LG, wat zou moeten helpen met het ordervolume. Volgens Karatsevidis heeft Eve ook solide investeringen en toegang tot financiering via traditionele banken. Een van de belangrijkste hindernissen bij de V was dat Eve's financiering vooral afkomstig was van aankopen van klanten. Dat is niet het geval met het Spectrum. Per Karatsevidis zullen de aanbetalingen van US$100 worden gebruikt om het productievolume te plannen, maar de initiële financiering zal via meer traditionele middelen (d.w.z. banken en investeringen) worden afgehandeld.
Ik zal zeggen dat Eve de release van het Spectrum met wat meer voorzichtigheid lijkt te spelen, waarschijnlijk als gevolg van de interne reorganisatie van het bedrijf. Eve kondigde echter al in oktober een transportvertraging aan voor het Spectrum. De monitor is slated voor de release op 26 februari 2021, maar de tijd zal leren of Eve in staat is om deze datum te raken en de bezorgdheid van de consument te sussen. De geschiedenis van het bedrijf schetst geen mooi beeld
Ik zal de laatste stappen van het Spectrum in de gaten houden. Het is een intrigerend stukje technologie met veel beloftes. Er zijn een aantal ernstige bugs die Eve moet oplossen, maar de belangrijkste zorgen liggen aan de zakelijke kant. Hopelijk heeft Eve de problemen die het merk al jaren teisteren, gecorrigeerd; de Spectrum-gamemonitor verdient het. Eve heeft een steile strijd om het vertrouwen van de consument te winnen, en het Spectrum kan de laatste kans zijn die het bedrijf krijgt om zijn bezoedelde naam op te poetsen
Disclaimer: De auteur van deze review heeft de Eve Spectrum gaming monitor ontvangen met het oog op een review. Het beoordeelde apparaat was een pre-productie-eenheid die na de recensieperiode naar Eve werd teruggestuurd.
