Enorme zonnevlammen uit piekjaar van Solar Cycle 25 verstoren GPS en bedreigen Starlink-satellieten, vluchten en elektriciteitsnetten

Enorme zonnevlammen van Solar Cycle 25 hebben kritieke infrastructuur op aarde bedreigd, waaronder satellieten, vluchten, elektriciteitsnetten en meer. NOAA heeft een kritische waarschuwing uitgegeven voor aanhoudende zonnevlamactiviteit dit weekend. De zon is een grote brandende bal van waterstof en zeer energetische uitbarstingen van dit zonnemateriaal worden zonnevlammen of uitbarstingen genoemd. Om de 11 jaar draaien de magnetische polen van de zon om met een overeenkomstige piek in zonnevlamactiviteit, en 2024 is de voorspelde piek van de huidige cyclus.

Zonnecycli en pieken in zonnevlammen hadden geen grote invloed op mensen voordat elektriciteit en elektronica op grote schaal werden gebruikt, maar kunnen dat nu wel hebben. Intense uitbarstingen van zonne-energie die in de magnetosfeer van de aarde inslaan, kunnen niet alleen prachtige aurora's genereren, maar ook enorme elektromagnetische storingenmaar ook enorme elektromagnetische storingen veroorzaken. Op de intensiteitskaartgeeft X zonnevlammen van de grootste soort aan.

Enkele van de sterkste zonnevlampieken ooit geregistreerd troffen de aarde van oktober tot november 2003. Luchtvaartmaatschappijen ondervonden communicatiestoringen en stroomuitval, satellieten werden beschadigd of gingen verloren, waaronder de Japanse ADEOS-2gPS- en WAAS-navigatiesystemen werden onbetrouwbaar, een transformator van een kerncentrale raakte oververhit en elektriciteitsnetten ondervonden problemen en stroomstoringen.

Op 10 mei 2024 barstte een enorme X5.8 zonnevlam uit onder een vlaag van activiteit deze week, met meer voorspellingen voor dit weekend. Elon Musk tweette "Starlink-satellieten staan onder grote druk, maar houden zich tot nu toe goed." Starlink-satellieten worden beter beschermd door de magnetosfeer omdat ze op lager in een baan zijn dan de meeste andere satellietenmaar oorlogsvoerders die van hen en GPS afhankelijk zijn, moeten alternatieve methoden plannen voor communicatie en navigatie omdat sommige GPS-systemen al "onjuiste posities" hebben gerapporteerd.

Lezers die afhankelijk zijn van medische apparatuur moeten zich voorbereiden op communicatie en stroomuitval door een voorraad gasgeneratoren, glowsticks en noodvoedsel aan te leggen. Hoewel back-up medische apparatuur duur is, kan het bij de hand hebben ervan, zelfs omwikkeld met een Faraday-hoes of in een schuilkelder voor extra bescherming, een verstandige voorbereiding zijn op de volgende natuurramp als gevolg van een overstroming, aardbeving of tornado.