Elon Musk kondigt een proef aan met menselijke hersenimplantaten voor blinden in 2025 nu Neuralink Blindsight en Telekinese patenteert

Elon Musk heeft zijn aanhangers beloofd dat zijn brein-computer interface (BCI) bedrijf Neuralink tegen het einde van 2025 een chip zal implanteren bij een blinde, waardoor deze in lage resolutie kan zien.

De nieuwe BCI heet Blindsight, en Neuralink heeft de term al gepatenteerd, naast de term voor zijn oorspronkelijke implantaat voor dwarslaesiepatiënten, die het bedrijf Telepathieevenals een nieuw handelsmerk met de naam Telekinesis. Het Telekinesis-octrooi lijkt echter door elkaar gebruikt te worden met Telepathy, te oordelen naar de beschrijving in het USPTO-dossier.

De manier waarop de Blindsight BCI werkt, is door een gepatenteerde reeks piepkleine elektroden te implanteren in het gebied waar de visuele cortex zich bevindt, en deze te belasten met neuronactivering om visuals te creëren die de hersenen interpreteren als zicht, zij het in eerste instantie met een lage resolutie.

Hoe laag? Elon Musk heeft eerder gezegd dat Blindsight in staat zal zijn om 8-bits afbeeldingen te maken zoals in een van die Atari-simulators op Amazon, maar later zal Neuralink proberen om de beelden geavanceerder te maken.

"Om de verwachtingen juist in te stellen, zal het zicht in het begin een lage resolutie hebben, zoals Atari-graphics, maar uiteindelijk heeft het de potentie om beter te zijn dan natuurlijk zicht en u in staat te stellen om in infrarood, ultraviolet of zelfs radargolflengten te zien," tipte Musk toen de FDA het Blindsight-implantaat een Doorbraakerkenning toekende het Blindsight implantaat in september een Breakthrough Device Designation toekende, waarmee de weg werd vrijgemaakt voor proeven op mensen.

Elon Musk bevestigde op het podium dat Blindsight bij apen is geïmplanteerd en al enkele jaren goed werkt. Uiteindelijk, herhaalde hij, zal de nieuwe hersenchip "bovenmenselijk" zicht mogelijk maken.

De Telepathy-chip wordt al op mensen getest bij drie mensen met ruggenmergletsel of ALS, en in 2025 zal het Blindsight BCI-implantaat misschien voor het eerst iemands gezichtsvermogen herstellen, althans tot op zekere hoogte.