EIB kent $ 702 miljoen (€ 650 miljoen) toe voor Belgische hub voor offshore windenergie

De Europese Investeringsbank (EIB) heeft zojuist een groene lening van $ 702 miljoen (€ 650 miljoen) ondertekend voor het baanbrekende Princess Elisabeth Island project van Elia Transmission België-een grote stap voorwaarts in offshore windenergie.

Dit kunstmatige eiland, 27,9 mijl (45 km) uit de kust van België, zal 3,5 gigawatt offshore windenergie in het nationale elektriciteitsnet brengen. Dat is genoeg om meer dan drie miljoen huishoudens van elektriciteit te voorzien. Het bedrijf is van plan om het tussen 2024 en 2027 te bouwen, en er wordt al gewerkt aan de eerste funderingscaissons in Vlissingen, Nederland.

Prinses Elisabeth Eiland krijgt vorm in een unieke opzet met hoogspanningsgelijkstroom (HVDC) en hoogspanningswisselstroom (HVAC) infrastructuur. Deze "hybride interconnectoren" zullen stroomuitwisselingen tussen België en nabijgelegen landen mogelijk maken, terwijl ze tegelijkertijd aansluiten op windmolenparken in de Noordzee.

Maar het gaat niet alleen om stroom. Het ontwerp van het project geeft prioriteit aan het milieu met functies die de mariene biodiversiteit ondersteunen, waardoor het een "natuur-inclusieve" opzet wordt. Dit sluit aan bij de REPowerEU-strategie van de Europese Unie, die erop gericht is om de overstap van fossiele brandstoffen naar hernieuwbare energie te versnellen.

Er is ook meer steun van het herstel- en veerkrachtplan van België, met een extra lening van $108 miljoen (€100 miljoen) via de Europese Herstel- en Veerkrachtfaciliteit onder NextGenerationEU.