Drie politieafdelingen rapporteren gemengde gevoelens over EV als politieauto

In de afgelopen 12 maanden hebben drie politieafdelingen die EV politievoertuigen hebben aangeschaft gemengde gevoelens gerapporteerd over hun aankoop. Teslas deden het slechter in het daadwerkelijke patrouillegebruik, terwijl Fords het beter deden. De gevonden voor- en nadelen in de praktijk kunnen politieafdelingen helpen voorkomen dat ze EV's kopen die gewoon niet geschikt zijn voor politiewerk.

Politievoertuigen zijn vaak gespecialiseerde modellen van SUV's en sedans die door autofabrikanten worden uitgebracht, hoewel sommige ook gewone voertuigen zijn die achteraf zijn aangepast. Deze voertuigen zijn uitgerust met heavy-duty banden, accu's met een hogere capaciteit, extra verlichting, verbeterde koelsystemen, duurzamere schokdempers en krachtige motoren om vluchtende criminelen beter te kunnen vangen, ongeacht de omstandigheden. Deze voertuigen zijn ook uitgerust met politieterminals, camera's, barrières op de achterbank, waterdichte achterbanken, geweerbevestigingen en zelfs kogelvrij materiaal, die allemaal gewicht toevoegen en de beschikbare binnenruimte verkleinen voor patrouilleagenten die uitgerust zijn met kogelvrije vesten, geladen veiligheidsgordels en bodycams, en voor criminelen die op de achterbank vervoerd worden.

Twee departementen die voor de Teslas kozen, ondervonden aanzienlijke nadelen van hun nieuwe EV's bij gebruik als politievoertuig. Het Ukiah Police Department in Noord-Californië ontdekte dat hun Tesla 3 EV's verschillende nadelen hadden. Het eerste was dat de achterbank te klein was en het vervoer van slechts één gevangene toeliet. Het tweede was de krappe voorzetels waardoor agenten niet comfortabel konden uitstappen. Het derde was de buitensporig lange oplaadtijden, waardoor het uren wachten was bij oplaadstations wanneer gevangenen over lange afstanden vervoerd moesten worden. Het duurde maanden om de Tesla 3 om te bouwen tot politievoertuig en uiteindelijk kostte het 150.000 dollar per stuk.

De politie van Menlo Park, een paar uur ten zuiden van Ukiah, vond vergelijkbare nadelen bij hun Tesla Model Y EV's. Het belangrijkste nadeel was de inefficiëntie en de interferentie van de voertuigsoftware van Tesla. De politieagenten van Menlo Park ontdekten dat de Tesla's plotseling, zonder waarschuwing, stopten wanneer ze voertuigen aan de kant van de weg zetten, vanwege de geavanceerde rijhulpsystemen (ADAS) in de Tesla's die niet uitgeschakeld kunnen worden. Dit zou ook achtervolgingen verstoren. De software vergrendelt de deuren ook automatisch wanneer de agent met de sleutel is weggelopen, wat kostbare seconden toevoegt wanneer de agent snel naar het voertuig moet terugkeren voor een achtervolging of een wapen. Het ontwerp van de aanraakbediening dwingt agenten om meerdere keren te tikken om de lichten uit te schakelen voor een heimelijke aanpak, wat de efficiëntie nog verder vermindert.

Het tweede nadeel waren de krappe voorstoelen en de hoge middenconsole waardoor agenten "in een hoek moeten zitten of met hun sidearm vastgepind en onbereikbaar terwijl ze in het voertuig zitten" en waardoor een andere agent niet comfortabel kan zitten tijdens lange diensten op de passagiersstoel. De derde was de krappe achterbank voor het vervoeren van gevangenen. De vierde was de lage bodemvrijheid van het voertuig, waardoor agenten minder gemakkelijk criminelen over obstakels en off-road konden achtervolgen. Het ombouwen van de Tesla Y tot politievoertuig duurde vijf maanden en kostte $102.752 per stuk. Het extra gewicht van de aanpassingen eiste een zeer aanzienlijke tol op de actieradius, wat resulteerde in een actieradius van 195 mijl in plaats van de geadverteerde 330 mijl bij 100% batterijgebruik, of een slechte 156 mijl bij 80% batterijgebruik.

Het politiekorps van Fort Bragg, een uur ten noorden van Ukiah, nam de Ford F-150 Lightning EV over. Het grootste nadeel was de onbekendheid van de agenten met EV-laden. Dit resulteerde in een geval waarbij agenten te laat kwamen bij een gepland evenement omdat ze stopten bij een traag Level 1 laadstation in plaats van te weten dat ze snellere Level 2 of hogere stations moesten zoeken. Hoewel er een test van 600 mijl werd uitgevoerd met snellere oplaadstations, moesten de agenten tijdens deze rit nog steeds in totaal 1 1/2 uur stoppen tijdens het wachten op het opladen van de batterij.

Het tweede nadeel was het beperkte bereik tijdens het rijden in bergachtige gebieden. Twee retourritten naar de plaatselijke gevangenis, die 55 mijl verderop ligt, verbruiken 80% van de batterij. Het bereik van EV's is sterk verminderd in vrieskou. Het derde probleem is de beperkte beschikbaarheid van transformatoren die nodig zijn om snelladers op het politiebureau te installeren. Volgens het departement heeft de benodigde transformator een jaar vertraging opgelopen door problemen met de toeleveringsketen, waardoor het departement genoodzaakt is om opladen op niveau 1 te gebruiken.

Politieafdelingen moeten zorgvuldig overwegen of de oplaadinfrastructuur, het bereik of de mogelijkheden van duurdere EV's geschikt zijn voor hun gebruik, vooral wanneer ze hun uitrusting uitbreiden. Lezers die staan te popelen om als nieuwe agent criminelen te vangen, kunnen zich voorbereiden om het politie-examen te halen met een studiegids zoals deze op Amazon.