Door Bill Gates gesteund bedrijf zet water en CO2 om in brandstof - Amazon en American Airlines behoren tot de eerste kopers

Infiniuminfinium, een bedrijf dat gesteund wordt door Bill Gates en Mitsubishi, produceert een synthetische brandstof uit water en CO2 en is nu bezig om de productie op te schalen naar industriële niveaus. De E-fuel wordt al gekocht door vermogende klanten zoals Amazon en American Airlines.

Amazon, dat een van de hoogste emissies produceert van 's werelds grootste technologiebedrijven, heeft beloofd om zijn koolstofvoetafdruk tegen 2040 tot nul te reduceren. Maar totdat de infrastructuur voor EV's voldoende ontwikkeld is, beschouwt Amazon de brandstof als een "veelbelovend middel om de uitstoot te verminderen", aldus Chris Atkins, directeur wereldwijde duurzaamheid van Amazon.

Tot nu toe wordt er dagelijks meer dan 8.300 liter Infinium brandstof geproduceerd, en als alle fabrieken van het bedrijf op volle capaciteit zouden draaien, zou er jaarlijks ongeveer 3 miljoen liter E-fuel geproduceerd kunnen worden. Er zijn nog steeds delen van de transportsector die moeilijk koolstofvrij te maken zijn, zoals de luchtvaart en het vrachtvervoer per vrachtwagen, schip en spoor. Deze zijn alleen al verantwoordelijk voor ongeveer 10% van de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen en zijn allemaal nog steeds afhankelijk van energie die grotendeels afkomstig is van fossiele brandstoffen.

Het startende bedrijf Infinium in Texas, VS, produceert e-brandstof door water via elektrolyse te splitsen in waterstof en zuurstof. Momenteel zijn de belangrijkste producten E-diesel, E-kerosine en E-nafta, meestal gebruikt als oplosmiddel. De waterstof wordt geproduceerd met behulp van elektriciteit uit hernieuwbare bronnen. Waterstof en kooldioxide van lokale raffinaderijen worden vervolgens in de reactor gecombineerd met behulp van katalytische technologie.

Het is nog vroeg in het spel, maar E-fuel zal een zeer dominant discussiepunt en platform worden voor het koolstofvrij maken van zwaar transport en chemicaliën. Klanten zijn echt gefocust op het kopen van e-brandstof en betalen een premie voor het koolstofverminderingspotentieel.

- Robert Schuetzle, oprichter en CEO van Infinium

Volgens de start-up stoot het hele productieproces, inclusief distributie, enz. ongeveer 95 procent minder koolstofdioxide uit dan de productie van conventionele brandstof. Maar critici zoals Pierpaolo Cazzola, een onderzoeker aan het Columbia University's Center on Global Energy Policy, zijn niet zo optimistisch. Het probleem, zegt hij, is dat het klimaatschadelijke gas slechts tijdelijk wordt opgeslagen en uiteindelijk weer wordt verbrand wanneer het in vrachtwagens wordt gebruikt:

Het hangt ervan af hoe u telt. Dit is niet CO2-neutraal. Er zou nog steeds een netto toevoeging van koolstof in de atmosfeer zijn.