Dockcase externe slimme M.2 SSD-behuizing in de praktijk getest: Een slanke SSD-behuizing met een groot brein
Inleiding
Een van de eenvoudigste manieren om de opslagruimte van een computer uit te breiden is door een externe schijf te gebruiken. De meeste flash drives of externe harde schijven zijn echter zeer traag en kunnen knelpunten veroorzaken bij de overdracht van grote bestanden. Dat is waar Dockcase om de hoek komt kijken. De nieuwe slimme SSD-behuizing van het bedrijf is een slanke, goed gebouwde behuizing voor een M.2 SSD die een aantal leuke toeters en bellen biedt. Ik heb er de afgelopen maand een gebruikt. Hier zijn mijn gedachten.
Ontwerp
De Dockcase slimme SSD-behuizing valt meteen op dankzij het slanke en moderne ontwerp. De behuizing is bekleed met koel aluminium en glas, waardoor het een zeer high-end uitstraling heeft. De behuizing is ook goed gebouwd: naden en kieren zijn strak en gelijkmatig, en er zijn geen oneffenheden. De onderkant van de behuizing heeft lange vinnen die er niet alleen mooi uitzien, maar ook fungeren als een koellichaam voor de M.2 SSD
Over die SSD gesproken, de Dockcase slimme SSD-behuizing is een BYOD-apparaat: breng uw eigen schijf mee. Installatie is een fluitje van een cent: een enkele #00 kruiskopschroef houdt het bodempaneel stevig op zijn plaats, en een andere #00 kruiskopschroef houdt de geïnstalleerde SSD op zijn plaats. Dockcase levert een kleine kruiskopschroevendraaier mee, dus alles behalve de schijf is inbegrepen.
De externe behuizing kan M.2-schijven van verschillende formaten huisvesten, waaronder SSD's van 30, 42, 60 en 80 mm. De behuizing ondersteunt NVMe-schijven. Dockcase liet me weten dat tot NVMe 4 x4 wordt ondersteund; ik heb het apparaat echter getest met een PCIe Gen 3 x4-schijf (de WD Black SN750, om precies te zijn). De schijf werkt feilloos zodra deze is geïnstalleerd.
De bovenkant van de behuizing is voorzien van een helder LCD-scherm van 2,3 x 2,3 cm (~1 in x 1 in) waarop verschillende gegevens over de geïnstalleerde schijf worden weergegeven, die hieronder worden besproken. Het LCD-scherm is kleurrijk en zeer helder, zodat het in elke binnenomgeving leesbaar zou moeten zijn. Tenslotte is er een enkele knop aan de zijkant voor het navigeren door de menu's van het station. Deze knop voelt stevig en goed gehuisvest aan; ik heb geen klachten.
Over het geheel genomen is dit een van de best gebouwde schijfbehuizingen die ik tot nu toe heb mogen gebruiken
Kenmerken en prestaties
De Dockcase slimme SSD-behuizing heeft wat hersens achter al dat moois. Een van de belangrijkste voordelen is de functieset die in de firmware van het apparaat is ingebouwd. Het LCD-scherm biedt veel relevante informatie, zoals wanneer de schijf wordt benaderd (lezen en schrijven), schijfinformatie, de grootte van de partities op de schijf, en nog veel meer
Deze uitlezingen zijn toegankelijk via de zijknop. Als u deze knop ingedrukt houdt, wordt elke seconde een instelling doorlopen. Dit wordt een beetje omslachtig, omdat er geen manier is om terug te gaan in het selectieproces. Ik heb deze menu's echter niet regelmatig geopend, dus dat is meer een muggenzifterij. Door te dubbelklikken op de zijknop wordt de getoonde informatie 90 graden gedraaid. Deze informatie is meer een "kers op de taart" dan een noodzakelijke functie, maar het is leuk om te hebben
Naast de informatie die beschikbaar is via het ingebouwde LCD-scherm, bevat de Dockcase-behuizing ook PLP, of power loss prevention. Er is een interne condensator die voldoende lading vasthoudt om de geïnstalleerde schijf veilig te laten cycleren om beschadiging of schade door plotseling stroomverlies te voorkomen (bv. door de USB-kabel uit te trekken). Dit voorkomt misschien niet dat een bestand beschadigd raakt, maar het is bedoeld om de schijf te behoeden voor blijvende schade die kan ontstaan door plotselinge stroomverschuivingen en -dalingen zoals abrupt loskoppelen
De behuizing heeft ongeveer 3 seconden nodig om aan te zetten, zodat de condensator kan worden opgeladen, maar er is een optie voor een snelle opstart die de schijf vrijwel onmiddellijk na het insteken opstart. Dit is een leuke functie om te hebben, omdat het een NVMe-schijf kan redden, die tegenwoordig niet de goedkoopste stukjes techniek zijn.
Deze functies zijn leuk, maar het belangrijkste punt van het gebruik van een externe SSD is de hoge overdrachtssnelheid die de schijf kan bieden. Hier levert de Dockcase-behuizing. Hij ondersteunt USB 3.2 Gen 2, wat een theoretische snelheid biedt tot 10 Gbps. Dit vertaalt zich naar ruwweg 1250 MB/s.
Bij het testen komt de Dockcase-behuizing dicht in de buurt van deze snelheden. Dockcase stuurde me een video van runs van CrystalDiskMark en AS SSD waaruit bleek dat de Samsung 970 Evo Plus (een PCIe Gen 3 x4 schijf) die gebruikt werd in hun tests tussen 950-1050 MB/s haalde bij sequentieel lezen en schrijven. (Dit ligt binnen het verwachte bereik; hoewel USB 3.2 Gen 2 op papier tot 1250 MB/s ondersteunt, liggen de toegangstijden in de praktijk vaak lager dan de theoretische limieten) Willekeurige lees- en schrijfopdrachten zijn aanzienlijk langzamer omdat de toegangstijden wat hoger zijn, maar dit is niet ongewoon.
Mijn tests lieten een interessant resultaat zien. De WD Black SN750 haalde slechts 300-400 MB/s in sequentieel lezen met iets lagere random leessnelheden dan in de tests van Dockcase. Dit is waarschijnlijk te wijten aan hardwareproblemen in mijn specifieke machine. De behuizing was aangesloten op USB 3.2 Gen 2 poorten op mijn moederbord, maar bij verder testen gaven andere USB 3.2 Gen 2 schijfbehuizingen vergelijkbare snelheden aan. (Ik vermoed dat een update van het moederbord of een andere BIOS-instelling deze USB-poorten beperkt)
Ik ben er dus zeker van dat de behuizing USB 3.2 Gen 2 snelheden volledig ondersteunt. Ik moet opmerken dat dit product in bèta is en in zijn huidige staat enkele bugs kan hebben, maar Dockcase is zeer communicatief met mij geweest om mijn specifieke probleem op te lossen.
Een laatste opmerking: Dockcase heeft me meegedeeld dat de behuizing momenteel geen gaming consoles ondersteunt. Vanwege de manier waarop de PlayStation 5 en Xbox Series X externe opslag coderen, is de slimme behuizing momenteel niet compatibel met beide.
Conclusie
De Dockcase smart SSD-behuizing is een fantastisch stuk gereedschap dat een bundel aan leuke functies biedt. Hij ondersteunt PCIe Gen 4 x4-schijven, maar omdat hij beperkt is tot USB 3.2 Gen 2-snelheden, zijn langzamere NVMe-schijven (zoals PCIe Gen 3) meer dan voldoende om de behuizing ten volle te benutten.
Alles bij elkaar genomen is de Dockcase slimme SSD-behuizing een geweldige oplossing voor wie op zoek is naar bliksemsnelle externe opslag met een doe-het-zelf-element waarmee schijven kunnen worden verwisseld, hetzij wanneer een schijf vol raakt of in geval van schijfuitval. Het buffet van functies, waaronder ingebouwde PLP en de handige info die via het LCD-scherm wordt doorgegeven, onderscheidt de behuizing van Dockcase van andere oplossingen op de markt.
De Dockcase smart SSD-behuizing is momenteel op Kickstarter. De basiseenheid met 5-seconden PLP is beschikbaar met een US $ 69-79 toezegging (afhankelijk van timing), en een versie met 10-seconden PLP is beschikbaar via een toezegging van $ 89. De eenheden zullen naar verwachting in april 2022 worden verscheept.
Disclaimer: De auteur van deze review heeft de Dockcase smart SSD-behuizing gratis ontvangen om te testen.
