Detective Dotson recensie: Leuke indie side-scroller die de Indiase esthetiek goed weergeeft

Indiase games zijn moeilijk te vinden op PC omdat de meeste ontwikkelaars zich richten op de veel lucratievere mobiele markt. De laatste grote game die uitkwam was Raji: Ancient Epic, en het werd goed ontvangen door zowel fans als critici. Detective Dotsonis daarentegen een veel kleiner project dat een realistischer beeld wil schetsen van het hedendaagse India. Momenteel kunt u de demo van het spel op Steam spelenen het volledige spel wordt begin 2025 gelanceerd op PC en Xbox Series S|X. Wij kregen toegang tot een pre-productie build van Detective Dotson die speelbaar is, maar niet helemaal vrij van haperingen. Daarover straks meer.

Detective Dotson biedt niet veel op het gebied van visuele getrouwheid. Het is een 2D side-scroller met een laat jaren '80/begin jaren '90 korrelige vibe. U kunt het uitvoeren op vrijwel alles met een CPU/GPU, maar er is één nadeel. Door een bug in Unity speelt het spel niet goed bij meer dan 60 Hz. Vaak registreerde het mijn invoer niet, en een paar keer bevroor het als ik door een kijkglas probeerde te gluren. Er zijn ook een paar andere traversal bugs. De ontwikkelaars zijn op de hoogte gebracht van deze problemen, en ze zouden idealiter voor de lancering opgelost moeten zijn.

Detective Dotson speelt zich af in een typisch Indiase stad waar u speelt als de hoofdpersoon van het spel. U bent een detective die puzzels moet oplossen door verschillende aanwijzingen samen te voegen die u verkrijgt door interactie met verschillende NPC's. Ik zou het spel zelfs een platformgame willen noemen omdat u non-stop kunt rennen en valschade niet bestaat omdat het concept van een gezondheidsbalk gewoon niet bestaat en Dotson op magische wijze een parachute tevoorschijn haalt telkens als hij valt.

Esthetisch gezien is er alles wat u in een Indiase stad kunt vinden. Straatverkopers, drukke markten, smakeloze reclameborden en voor dat extra beetje immersie, grote hoeveelheden afval op straat. Af en toe geeft een NPC u zijmissies voor hints die u aan het einde kunt inwisselen. Of u krijgt compleet nutteloze voorwerpen. In de kern is Detective Dotson een gigantische mix van fetch quests afgewisseld met wat licht platformwerk.

Het spel geeft u ook een aantal vermommingen om uw identiteit beter te verbergen. Deze hebben unieke vaardigheden die u kunt gebruiken om NPC's op een bepaalde manier te laten handelen. Progressie is vaak gekoppeld aan deze vermommingen, dus houd ze in de gaten. Zodra u alle aanwijzingen hebt verzameld, is het uw taak om ze allemaal op een Charlie Day-achtige manier samen te voegen op een bord. Het heeft zelfs touwtjes en zo.

Dat is ongeveer alles wat er bij Detective Dotson komt kijken. Vind NPC's, praat met NPC's, loop rond, spoel en herhaal tot u alles hebt wat u wilt. De gameplay van Detective Dotsonis vrij lauw. Afhankelijk van welke zaken u heeft opgelost, hebben de personages die bij eerdere zaken betrokken waren een unieke dialoog. Het is een leuk detail dat samenhang geeft aan het universum van het spel. Detective Dotson is het eerste project van Masala Games, dus het zou niet eerlijk zijn om een AAA- of zelfs AA-kwaliteit te verwachten.

In een markt die gedomineerd wordt door releasecycli van 10 jaar, zijn projecten met een kleinere reikwijdte moeilijk te vinden, en ik vond de ervaring behoorlijk verfrissend na een marathon Horizon Zero Dawn Remaster-sessie. Ik zou het classificeren als een fatsoenlijke reiniging van de smaakpapillen die u in een weekend kunt voltooien zonder dat u zich er serieus voor hoeft in te spannen. Dit betekent natuurlijk dat er geen herspeelbaarheid is, maar daar zou ik niet wakker van liggen.

Als detectivespel schiet Detective Dotson echter een beetje tekort. Zelfs als indie-project komt het een beetje te vrijblijvend over. U moet wel wat aandacht besteden aan de dialogen van de NPC's om tot een conclusie te komen, maar de beloning voelt niet de moeite waard. Een gemakkelijke oplossing zou zijn om het aantal interacties tussen de NPC's en variabelen die betrokken zijn bij het oplossen van de zaak te vergroten. In de echte wereld leiden niet alle aanwijzingen tot iets zinvols, en het zou leuk zijn als Detective Dotson zo'n mechanisme zou implementeren.