Dell's nieuwe XPS 13 Plus zou een echt goede laptop kunnen zijn, maar er zijn een aantal twijfelachtige ontwerpbeslissingen

Dell heeft de compacte XPS 13 in een nieuw jasje gestoken en biedt voortaan twee verschillende modellen aan; de gewone XPS 13 en de XPS 13 Plus die we zojuist beoordeeld. Het grootste verschil tussen de modellen is de CPU-keuze, die een blik vereist op Intel's huidige line-up van 12e gen Alder Lake mobiele processors. De vorige U-serie CPU's (die in het verleden al meer dan 40W verbruikten) worden nu aangevuld met de zogenaamde P-serie, die meer stroom verbruiken en twee (of zelfs vier) extra prestatiekernen bieden

De gewone XPS 13 is uitgerust met de tragere U-serie chips, terwijl de duurdere XPS 13 Plus de snellere P-serie modellen krijgt. Dell is echter behoorlijk conservatief met de standaard TDP-configuratie en de prestatiecijfers nemen vrij snel af tot een niveau waarop de U-serie chips zouden hebben volstaan. Beide series bieden ruim voldoende prestaties voor piekbelasting in dagelijkse scenario's en je zou geen verschil merken, maar de resultaten in de (meestal vrij korte) benchmarks zijn duidelijk hoger. De koelprestaties van de twee ventilatoren zijn eigenlijk best goed en de resultaten zijn concurrerend wanneer u het Ultra Performance stroomprofiel gebruikt. Dell kampt echter met dezelfde problemen die we zien bij veel moderne Intel laptops, omdat mobiele Alder Lake chips veel vermogen vragen tot 64W (multi-core) en meer dan 25W (single-core) om concurrerend te zijn. Dit betekent dat de ventilatoren sneller aanslaan, meer moeten werken (en luider worden) en de batterijruntime korter is. De compacte voedingsadapters zijn ook ontoereikend wanneer je de laptops echt belast. Al deze problemen zijn ook van toepassing op de XPS 13 Plus. Net als in voorgaande jaren zou een huidige AMD Ryzen 6000 CPU de betere keuze zijn geweest, zeker gezien de stagnerende GPU prestaties van de Alder Lake CPU's. Dit is echter een ander onderwerp en er zijn andere factoren in het spel naast de beperkte beschikbaarheid van de AMD chips.

Naast de CPU problemen, moeten we Dell bekritiseren voor twee ontwerpbeslissingen, die een negatief effect hebben op de gebruikerservaring. Allereerst zijn er nog maar twee USB-C poorten, en Dell heeft zowel de kaartlezer als de 3,5 mm hoofdtelefoonaansluiting eruit gegooid. Er zijn wel adapters, maar erg handig is dit niet. Als je iets goeds wilt zeggen over de poortsituatie, zou je kunnen aanvoeren dat er aan elke kant een poort is en dat ze volledige Thunderbolt 4-ondersteuning bieden. Het nieuwe toetsenbord bevalt ons wel, maar dat geldt niet voor de nieuwe aanraakbalk, die alleen functietoetsen en speciale functies zoals helderheidsregeling kan weergeven. Deze capacitieve balk is altijd verlicht, wat vervelend kan zijn als je een tv-programma of een film kijkt, en de automatische helderheidsregeling werkte niet altijd naar behoren tijdens onze review. In het algemeen heeft de touch bar niet echt een toegevoegde waarde voor de gebruiker. Het onzichtbare touchpad daarentegen werkt erg goed en vingerafdrukken zijn geen probleem op het glazen oppervlak.

De XPS 13 Plus is nog steeds een zeer compact apparaat en heeft een zeer kleine voetafdruk. Het optionele 4K paneel ziet er goed uit, maar beïnvloedt de batterijruntijden, dus we zouden zeker een van de twee FHD panelen aanraden, ook al is er helaas geen matte versie. Al met al is de XPS 13 Plus nog steeds een goede subnotebook, maar er zijn betere rivalen en sommige van de problemen zijn gewoon onnodig. Zie onze volledige review voor meer informatie en alle benchmarks, evenals de metingen. We zijn momenteel ook het basismodel van de XPS 13 Plus aan het reviewen, evenals de gewone XPS 13, die binnenkort zal worden gepubliceerd.

• Dell XPS 13 Plus Review (Core i7-1260P, 4K, 32 GB RAM, 1 TB SDD)