De verkoop van Tesla daalt terwijl elektrische auto's uit China een hoge vlucht nemen

Tesla verkocht vorig jaar 1,79 miljoen voertuigen aan klanten, een lichte daling ten opzichte van de 1,8 miljoen voertuigen in het voorgaande jaar. De productie zwakte ook iets af en kwam uit op 1,77 miljoen voertuigen. Zelfs de langverwachte Cybertruck, Tesla's futuristische pick-up truck, haalde niet de verhoopte verkoopcijfers. Samen met de Model S en Model X was de Cybertruck goed voor minder dan 5% van de totale verkoop. De modellen 3 en Y blijven Tesla's sterkste garantie voor succes en nemen het leeuwendeel van de verkoop voor hun rekening.

De verkoopproblemen van Tesla staan niet op zichzelf, want bijna de hele markt voor elektrische auto's blijft momentum verliezen. Wereldwijde uitdagingen zoals aanhoudende inflatie, stijgende rentetarieven en voortdurende problemen met de toeleveringsketen temperen de interesse van de consument. Daarbij komen nog veranderingen in de subsidievoorwaarden in sommige landen, die de verkoop van elektrische auto's verder belemmeren.

Terwijl Tesla worstelt met tegenwind, vaart BYD op een golf van succes. De Chinese fabrikant verkocht in 2024 een indrukwekkende 4,27 miljoen voertuigen, vergeleken met 3 miljoen het jaar daarvoor. Een belangrijke factor in dit succes is de groeiende populariteit van plug-in hybrides in China: BYD kon alleen al in 2024 2.485.378 van deze voertuigen verkopen en profiteerde daarbij van royale overheidssubsidies.

De Duitse autogigant Volkswagen (VW) daarentegen zit in de problemen. VW schat dat het in 2024 9 miljoen voertuigen zal verkopen, 200.000 minder dan in 2023. Naast de huidige uitdagingen voor de bredere elektrische automarkt worstelt Volkswagen met hoge productiekosten in Duitsland, een relatief lage productiviteit en een sterke afhankelijkheid van de Chinese markt. Met name in China heeft Volkswagen te kampen gehad met een aanzienlijke daling van de verkoop als gevolg van agressieve concurrentie van binnenlandse fabrikanten zoals BYD.

Tot overmaat van ramp heeft Volkswagen ook te maken gehad met problemen met gegevensbescherming. Onlangs werd een beveiligingslek ontdekt bij VW-dochterbedrijf Cariad, dat verantwoordelijk is voor de ontwikkeling van softwareoplossingen voor VW's voertuigen. Gevoelige locatiegegevens voor ongeveer 800.000 voertuigen van VW, Audi, Seat en Skoda waren maandenlang vrij toegankelijk.

Ondertussen is er een andere concurrent voor westerse autofabrikanten in opkomst. Xiaomi, bekend van zijn smartphones, is in 2024 de markt voor e-auto's opgegaan. Alleen al in het eerste jaar werden er ongeveer 130.000 Xiaomi SU7 voertuigen aan klanten verkocht. De fabrikant is van plan om in 2025 nog een stapje verder te gaan en zijn verkoopcijfers verdubbelen.