De toekomst van performance: Real-time technologie in film en theater

Real-time technologie zorgt voor een revolutie in de entertainmentindustrie en transformeert zowel film als theater op manieren die voorheen ondenkbaar werden geacht. In de voorhoede van deze transformatie bevindt zich de virtuele productie, een methode waarmee filmmakers op digitale sets kunnen filmen met realtime aanpassingen. Dit biedt een flexibeler en kosteneffectiever alternatief voor traditionele filmtechnieken. De technologie, die het meest in het oog springt in de Disney+ serie The Mandalorian, verandert de manier waarop verhalen op het scherm worden verteld.

The Mandalorian schreef geschiedenis door gebruik te maken van Stagecraft, een geavanceerd virtueel productieplatform ontwikkeld door Industrial Light & Magic (ILM). Stagecraft combineert uitgestrekte digitale omgevingen van hoge kwaliteit met fysieke sets, waardoor filmmakers scènes kunnen opnemen die op exotische locaties lijken plaats te vinden zonder de soundstage te verlaten. Deze baanbrekende technologie maakt het mogelijk om virtuele omgevingen direct aan te passen, waardoor er aanzienlijk minder opnames op locatie of dure fysieke sets nodig zijn.

Jon Favreau, de bedenker van de serie, legde uit dat zijn ervaringen met The Jungle Book en The Lion King hem ervan overtuigden "dat er doorbraken waren geweest in de game-enginetechnologie die de sleutel waren tot het oplossen van dit probleem." Favreau zag in dat de realtime mogelijkheden van deze tools het filmproces fundamenteel konden veranderen doordat regisseurs hun scènes live op de set konden visualiseren en veranderen. Het resultaat is een naadloze samensmelting van fysieke en digitale elementen die veel van de beperkingen van de traditionele productie wegneemt.

Kunstmatige intelligentie verandert ook het creatieve landschap van het filmmaken. Volgens The Guardian analyseert de AI van ScriptBook voornamelijk scripts in plaats van te vertrouwen op gegevens van cast of regisseur. "De meeste mensen geloven dat de cast alles is, maar wij hebben geleerd dat het verhaal de hoogste voorspellende waarde heeft," zegt Nadira Azermai, de oprichter van het bedrijf. Binnen zes minuten kan de software meer dan 400 parameters beoordelen, waaronder emotieanalyse, de reis van protagonisten en antagonisten, structurele elementen zoals het drie-actige formaat en de potentiële aantrekkingskracht op een niche- of breed publiek. Hoewel het toevoegen van castdetails de nauwkeurigheid kan vergroten, merkt Azermai op dat "als de computer in eerste instantie nee zegt, geen extra informatie dit zal veranderen in ja."

In de postproductie blijft AI grenzen verleggen. Adobe's Sensei AI, geïntegreerd in Adobe Premiere Pro, helpt videobewerkers bij het automatiseren van taken zoals het trimmen en op volgorde zetten van beelden op basis van stemming, tempo en ritme. AI neemt een groot deel van het technische werk voor zijn rekening, zodat editors zich kunnen richten op het vertellen van verhalen en de creatieve richting. Deze versnelling van het montageproces maakt het mogelijk om films binnen kortere tijdschema's te voltooien zonder dat dit ten koste gaat van de kwaliteit.

Theater heeft ook real-time technologie omarmd. Bedrijven maken steeds meer gebruik van digitale innovaties zoals augmented reality (AR) en virtual reality (VR) om live voorstellingen te verbeteren en meeslepende ervaringen te creëren. De Royal Shakespeare Company (RSC), bijvoorbeeld, integreerde AR in haar productie van The Tempest in 2016, in samenwerking met Intel en Imaginarium Studios. Deze productie bevatte een dynamische digitale omgeving die in realtime reageerde op de bewegingen van de acteurs, inclusief een digitaal weergegeven storm die de podiumervaring voor het publiek veranderde.

De innovatie heeft zich ook uitgebreid naar immersieve formats. In 2021 lanceerde de Royal Shakespeare Company Dream, een digitaal theaterproject gebaseerd op A Midsummer Night's Dream. De productie gebruikte motion capture en gaming tools om een computergegenereerd bos te bouwen. Acteurs bewogen zich in een voorstellingsruimte en het systeem bracht hun acties in realtime in kaart op avatars. Het publiek deed op afstand mee en speelde een rol in het vormgeven van de wereld. Dit project opende een deur naar nieuwe manieren om theater te ervaren.

Tot slot blijft live-streaming een krachtig hulpmiddel om de toegang tot theater uit te breiden. Het Britse National Theatre heeft een nieuw wereldwijd streamingplatform gelanceerd, waardoor zijn bejubelde producties toegankelijk worden voor kijkers over de hele wereld. Het initiatief opent nieuwe inkomstenmogelijkheden en democratiseert tegelijkertijd de toegang tot theater van hoge kwaliteit, waardoor het publiek krachtige voorstellingen kan beleven buiten het fysieke podium.