De regering Biden onthult ingrijpende AI-exportcontroles, waardoor China geen toegang meer heeft tot geavanceerde chips en modellen

De regering Biden kondigde vandaag een belangrijke herziening aan van de Amerikaanse exportcontroles op geavanceerde AI-chips en -technologie, waarbij een trapsgewijs systeem wordt gecreëerd dat belangrijke bondgenoten preferentiële toegang geeft en voor andere landen speciale licenties vereist. De "AI Diffusion Rule" introduceert strenge regels om de toegang tot de krachtigste AI-chips en -modellen te beperken, met name voor landen die als tegenstanders worden beschouwd, zoals China.

De VS is nu wereldleider op het gebied van AI, zowel in AI-ontwikkeling als in AI-chipontwerp, en het is van cruciaal belang dat we dat zo houden - Gina Raimondo, minister van Handel van de VS.

De regel, die zal worden uitgevoerd door het Bureau of Industry and Security van het Ministerie van Handel, is de eerste keer dat de VS het verkeer van krachtige AI-modellen naast geavanceerde chips aan banden legt.

Onder het nieuwe beleid krijgen 18 vertrouwde bondgenoten, waaronder het VK, Canada, Japan, Duitsland en Zuid-Korea, vrijwel ongehinderd toegang tot de meest geavanceerde Amerikaanse AI-technologie. Ondertussen zullen andere landen te maken krijgen met verschillende mate van beperkingen en licentievereisten.

Landen die niet onder een wapenembargo vallen, kunnen nog steeds AI-chips met een gezamenlijke rekenkracht gelijk aan ongeveer 1.700 van de nieuwste GPU's krijgen zonder dat daar een licentie voor nodig is. Deze chipbestellingen tellen niet mee voor de landspecifieke plafonds, wat enige flexibiliteit biedt voor landen met een opkomende AI-industrie. De regel beperkt ook de toegang tot 50.000 GPU's per land, met bepalingen voor deals tussen overheden die de limiet kunnen verhogen tot 100.000 eenheden. Er zijn ook uitzonderingen voor GPU's voor gaming.

Instellingen in bepaalde landen kunnen ook een legale status aanvragen waardoor ze tot 320.000 geavanceerde grafische verwerkingseenheden kunnen kopen over een periode van twee jaar. Er zouden echter grenzen zijn aan de hoeveelheid AI-rekencapaciteit die bedrijven en andere instellingen in het buitenland kunnen plaatsen. De uitzondering voor de 1.700 GPU's zou waarschijnlijk helpen om te voldoen aan de behoeften van universiteiten en medische instellingen, in tegenstelling tot datacenters.

China, Rusland, Iran, Noord-Korea en andere landen die onder een embargo vallen, mogen al geen geavanceerde AI-chips meer krijgen. De nieuwe regel sluit echter een maas in de wet door de toegang tot krachtige AI-modellen te beperken en het vermogen van China om "grensverleggende" AI-systemen te ontwikkelen in samenwerking met entiteiten in andere landen.

De nieuwe regels zullen ook parallelle import van geavanceerde chips naar landen met wapenembargo's voorkomen. Ondanks eerdere beperkingen werden er bijvoorbeeld met succes AI-chips aan Rusland geleverd via parallelle importmechanismen - via derde landen die geen sancties tegen Rusland uitvoerden. Nu vormt de invoering van quota's voor deze derde landen een ernstig obstakel voor de parallelle invoer van AI-chips in Rusland, omdat bedrijven niet langer grote hoeveelheden chips kunnen kopen en doorverkopen.

De halfgeleiders die [AI] en de modelgewichten aandrijven zijn, zoals we allemaal weten, technologie voor tweeërlei gebruik. Ze worden in veel commerciële toepassingen gebruikt, maar kunnen ook door onze tegenstanders worden gebruikt om nucleaire simulaties uit te voeren, biowapens te ontwikkelen en hun leger vooruit te helpen - GinaRaimondo.

De aankondiging heeft scherpe kritiek van Nvidia, 's werelds grootste fabrikant van AI-chips. In een blogpost noemde het bedrijf de regel "ongekend en misplaatst", met het argument dat het de wereldwijde concurrentiepositie van Amerika zou verzwakken.

Onder het mom van een "anti-China" maatregel zouden deze regels de Amerikaanse veiligheid niet ten goede komen. De nieuwe regels zouden technologie wereldwijd controleren, inclusief technologie die al op grote schaal beschikbaar is in mainstream gaming pc's en consumentenhardware. In plaats van een bedreiging af te zwakken, zouden de nieuwe regels van Biden het wereldwijde concurrentievermogen van Amerika alleen maar verzwakken, en de innovatie ondermijnen die de VS voorop heeft gehouden - Nvidia.

De nieuwe exportregels gaan een consultatieperiode van 120 dagen in, zodat de nieuwe Trump-administratie rekening kan houden met de feedback van belanghebbenden uit de industrie en internationale partners. Na deze periode heeft de Trump-administratie de mogelijkheid om de regels aan te passen of uit te voeren. De timing heeft vragen opgeroepen over de continuïteit en het potentieel voor belangrijke beleidsaanpassingen onder nieuw leiderschap.

Ambtenaren van Biden verdedigden de urgentie van de regel door te verwijzen naar de snelle wereldwijde ontwikkeling van AI. Nationale veiligheidsadviseur Jake Sullivan waarschuwde voor de "transformerende gevolgen" die AI de komende jaren zou kunnen hebben op zowel de economie als de nationale veiligheid.