De impact van Denuvo ontcijferen: Hoe DRM de inkomsten uit vroege games met wel 20 procent afschermt

Een recente studie https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S1875952124002532 van William M. Volckmann II aan de Universiteit van North Carolina heeft de financiële klap aangetoond die het kraken van Denuvo DRM kan hebben op de inkomsten van PC-games. Het onderzoek, getiteld "The Revenue Effects of Denuvo Digital Rights Management on PC Video Games", ontdekte dat piraterij ervoor kan zorgen dat de totale inkomsten met 20 procent dalen wanneer Denuvo kort na de release van een spel gekraakt wordt.

Dit onderstreept hoe belangrijk het is voor uitgevers van spellen om hun titels te beschermen tijdens die kritieke eerste weken na de lancering. Om mogelijke inkomstenverliezen af te wenden, zouden bedrijven de bescherming kunnen uitbreiden door Denuvo te combineren met andere DRM-technologie, ook al klagen gamers vaak over mogelijke prestatieproblemen en een gebrek aan optimalisatie.

Interessant genoeg suggereert het onderzoek ook dat het niet veel zin heeft om Denuvo op de lange termijn te gebruiken, vooral na drie maanden. Volckmann ontdekte dat wanneer een spel na week 12 werd gekraakt of wanneer de uitgever Denuvo na deze eerste periode verwijderde, het totale inkomstenverlies gemiddeld vrijwel nihil was. Hij raadt uitgevers van spellen aan om DRM na drie maanden te verwijderen, omdat hij erkent dat gamers gevoelig zijn voor de "negatieve technische bijwerkingen" die Denuvo met zich meebrengt.

Hoewel uitgevers verleid zouden kunnen worden door het potentieel van Denuvo om tot 20 procent aan inkomsten te besparen in de eerste 12 weken-minus de DRM servicekosten, heeft het onderzoek geen betrouwbare manier gevonden om te voorspellen hoe lang de bescherming daadwerkelijk stand zal houden. Volckmann merkte op dat de kenmerken van een spel de kans dat het gekraakt wordt niet echt verklaren, zolang krakende groepen er maar in geïnteresseerd zijn.

De bevindingen suggereren dat uitgevers zouden kunnen profiteren van kortlopende Denuvo-contracten, waarbij ze geld besparen door de DRM na die eerste 12 weken te verwijderen. Langere DRM-contracten lijken daarentegen een minder effectieve investering.