China verbiedt de export van belangrijke mineralen voor de productie van microchips naar de VS.

China's Ministerie van Handel heeft een verbod aangekondigd op de export naar de Verenigde Staten van belangrijke mineralen die essentieel zijn voor de productie van microchips. De maatregel is een reactie op de Amerikaanse beperkingen op de handel in halfgeleidertechnologieën met China.

Het verbod is gericht op gallium, germanium en antimoon, cruciale materialen voor de productie van halfgeleiders. Gallium en germanium zijn essentieel voor de productie van microchips, terwijl antimoon ook gebruikt wordt bij de productie van munitie.

In zijn verklaring noemde China nationale veiligheidsbelangen als een belangrijke reden voor de exportcontroles.

"Om de nationale veiligheid en belangen te beschermen en te voldoen aan internationale verplichtingen, waaronder non-proliferatie, is besloten om de exportcontrole van relevante producten voor tweeërlei gebruik naar de Verenigde Staten te versterken," aldus het ministerie van Handel.

China domineert de wereldwijde productie van deze mineralen, goed voor 48% van de antimoonproductie, 59,2% van de geraffineerde germaniumproductie en 98,8% van het geraffineerde gallium vanaf 2023, volgens gegevens van Project Blue.

Het verbod, dat op 3 december 2024 van kracht werd, blijft tot nader order van kracht. Deze stap volgt op het besluit van de VS om de export naar 140 Chinese bedrijven te beperken als onderdeel van de aanhoudende handelsspanningen tussen de twee landen.