China installeerde meer zonnepanelen in 2023 dan enig ander land in zijn hele geschiedenis

China, dat bekend staat als 's werelds grootste vervuiler, leidt nu de wereld in de uitbreiding van zonne-energie, met 1,4 terawatt aan geïnstalleerde hernieuwbare energiecapaciteit aan het einde van 2023. Volgens China's National Energy Administration is zonne-energie alleen al goed voor 216,9 gigawatt in 2023.

De groei van hernieuwbare energie is snel, en China heeft nu in één jaar meer zonne-energie opgewekt dan de VS in zijn hele geschiedenis (175,2 gigawatt) en meer dan welk ander land dan ook, volgens schattingen van BloombergNEF schattingen.

De groei in windenergie, biomassa en hydro-elektrische is ook indrukwekkend. Volgens BloombergNEF heeft China vorig jaar waarschijnlijk 60% van alle windturbines ter wereld geïnstalleerd, en de windcapaciteit zal dit jaar naar verwachting met ongeveer 11% toenemen. China heeft zich ten doel gesteld om in 2060 koolstofneutraal te zijn, en investeringen in schone energie, met name EV's en zonne-energie, is het afgelopen jaar enorm toegenomen.

Wij schatten dat dit alles vorig jaar 40% heeft bijgedragen aan de groei van het Chinese BBP. Zonder deze groei in schone energie zou de groei 3% zijn geweest in plaats van 5,2%.

- Lauri Myllyvirta van het Onderzoekscentrum voor energie en schone lucht in Finland

Het lijkt paradoxaal dat China's CO2 uitstoot naar verwachting snel zal dalen, terwijl het land doorgaat met het bouwen van nieuwe kolengestookte energiecentrales, die ongeveer 59% van de elektriciteit van het land leveren. Ambtenaren zeggen echter dat de nieuwe centrales alleen als back-up zullen dienen, en dat het steenkoolverbruik naar verwachting vanaf 2025 zal dalen.

Maar de echte uitdaging voor China is om niet meer afhankelijk te zijn van fossiele brandstoffen, vooral steenkool.

- Li Shuo, directeur van de China Climate Hub bij de denktank Asia Society in Washington.