Apple duwen om in te halen op AI suggereert overnames, vacatures

Steve Jobs was dol op een citaat van ijshockeylegende Wayne Gretzky, die een journalist vroeg wat hem anders maakte dan andere spelers: "Ik schaats naar waar de puck gaat komen, niet naar waar hij is geweest." Jobs gebruikte het om Applete beschrijven, het vermogen om te zien waar de technologie naartoe ging, toen hij in 2007 de technische wereld versteld deed staan met de lancering van de iPhone, die het spel veranderde. Hoewel Apple nu het meest waardevolle bedrijf ter wereld is en blijft - net voor Microsoft - is het opvallend afwezig geweest bij ontwikkelingen in generatieve AI-technologie die de techwereld stormenderhand veroveren.

Natuurlijk is Apple geen vreemde op het gebied van AI, met de integratie van machine learning in iPhone-functies zoals Deep Fusion, on-device intelligentie achter Siri-suggesties en zelfs Siri zelf - hoewel die laatste al een tijdje achterloopt op de concurrentie. Maar terwijl generatieve AI-technologie een hoge vlucht nam na de lancering van OpenAI's Chat GPT-4 eind 2022, richtte Apple zich in plaats daarvan op de aanloop naar de lancering van zijn Vision Pro AR/VR-headset. De Vision Prois natuurlijk, niet zonder kritiekvooral omdat het een markt betreedt die tot nu toe niet van de grond is gekomen.

Apple heeft echter hard gewerkt om een inhaalslag te maken met de stille lancering van zijn eerste openbare generatieve AI-model, MLX genaamd, eind vorig jaar. Haar AI-onderzoekers hebben ook hard aan het werk geweest aan het ontwikkelen van innovatieve manieren om flash-opslag op smartphones te gebruiken als aanvulling op het RAM-geheugen van het systeem om grotere, krachtigere grote taalmodellen (LLM's) op het apparaat uit te voeren. In een nieuw rapport van de Financial Times staat dat Apple ook druk bezig is geweest met het overnemen van AI-gerelateerde start-ups -- waaronder WaveOne in maart 2023 -- dat bezig was met de ontwikkeling van AI-gestuurde videocompressie.

En daar blijft het niet bij: financiële dienstverlener Morgan Stanley heeft zijn klanten geadviseerd dat het een onderzoek heeft uitgevoerd naar Apple vacatures, waaruit blijkt dat bijna de helft van de vacatures de laatste tijd AI-gerelateerd is. Er wordt ook gezegd dat het bedrijf een LLM met de naam "Ajax" intern heeft getest"dat mogelijk achter een geruchte - en langverwachte - upgrade van Siri zit, die verwacht wordt in iOS 18 en de komende versies van andere belangrijke besturingssystemen. Er zouden ook generatieve, AI-gebaseerde foto-, audio- en videobewerkingstools onthuld kunnen worden, vergelijkbaar met recente functies die we hebben gezien uitgerold voor de Samsung Galaxy S24 Ultra en Google's Pixel 8 Pro.

De geruchtenmolen wijst op een WWDC 2024 onthulling van Apple's nieuwe AI-functies in juni, wanneer Apple zijn nieuwste softwarefuncties aankondigt aan ontwikkelaars en het grote publiek. Maar Apple klanten zullen waarschijnlijk tot november moeten wachten voordat ze de iPhone 16-serie en andere apparaten bereiken - ruwweg een jaar nadat ze voor het eerst Pixel-gebruikers bereiken.