Anker 521 PowerHouse in de praktijk: Praktische mega powerbank en stopcontact voor op reis
Inleiding
Als u langer dan een weekend onderweg bent, is een gewone powerbank misschien niet genoeg voor intensief smartphonegebruik, en als u onderweg ook uw laptop wilt opladen, is dat sowieso niet genoeg. Wilt u op warme zomerdagen een koelbox laten werken of films op de muren van een huis projecteren met een projector, ver weg van elk stopcontact? Notebookcheck-artikelen schrijven aan het meer in plaats van in het donkere thuiskantoor (volledig fictieve situatie)? Er is iets groters nodig. Een draagbare elektriciteitscentrale.
Power Stations zijn de mega power banks voor onderweg, met het verschil dat ze veel grotere batterijen hebben. Maar nog belangrijker is dat ze, in tegenstelling tot conventionele powerbanks, ook een geïntegreerde omvormer hebben die de 12 V gelijkstroom van de batterij kan omzetten in 230 V wisselstroom.
Naast de obligate USB-uitgangen voor het opladen van een smartphone, bieden deze powerstations ook een volwaardig stopcontact dat stroom levert aan normale apparaten met 230 V stekkers. Op die manier kunt u onderweg uw laptop opladen, een broodrooster aansluiten of een projector of tv op het Power Station laten werken.
Vermogen - Bij 200 W met beperkingen
Er is echter al een eerste beperking waarmee rekening moet worden gehouden, want afhankelijk van de grootte van de accu kan niet elk apparaat worden gebruikt - er is een vermogensgrens waarboven de accu van het desbetreffende Power Station wordt overbelast.
In het geval van de Anker 521 ligt deze grens op 200 W. Anker biedt ook grotere (en duurdere) Power Stations aan, waarmee apparaten met een nog hoger vermogen kunnen worden gebruikt. Het model 521 is momenteel het kleinste Power Station met een 230 V aansluiting bij Anker en in dit geval mogen alleen apparaten worden aangesloten die maximaal 200 W verbruiken.
Voor beginnende centrale-gebruikers zoals ik moet ook worden opgemerkt dat apparaten soms een nog hoger startvermogen nodig hebben. Een apparaat kan bijvoorbeeld met 150 W werken, maar het heeft een startpiekvermogen van 500 W nodig. Maar omdat Power Stations niet meer dan het opgegeven vermogen toestaan, weigeren ze dan te werken omdat het Power Station automatisch uitschakelt als er meer vermogen wordt verbruikt.
Je kunt dus geen elektrisch verwarmingselement gebruiken met de Anker 521. Maar je kunt wel je eigen laptop van stroom voorzien, zolang het geen gamingmonster is met een stroomverbruik van meer dan 200 W. De Razer Blade 17 met RTX 3070 Ti zou deze limiet bijvoorbeeld net kunnen overschrijden (alleen onder maximale belasting). Je kunt hem nog steeds opladen omdat hij niets verbruikt als hij uit staat. Maar je zou ook een zuinige projector op de Anker kunnen laten draaien voor een filmavondje als er geen stopcontact beschikbaar is. Er zijn talloze andere gebruikssituaties, zoals het bedienen van een WLAN-router, het opladen van een telefoon, drone, elektrisch gereedschap, enz.
Opladen - Zonnepaneel, stroomvoorziening of autostekker
Als u ook een zonnepaneel hebt, kunt u de Anker 521 zelf opladen, zelfs gelijktijdig met de stroomafname door een verbruiker. Hierop moet u zeker letten bij de aankoop van een model; tot voor kort was het opladen met gelijktijdige stroomafname geenszins vanzelfsprekend en bij sommige goedkope alternatieven ontbreekt deze belangrijke eigenschap mogelijk nog steeds.
Helaas zijn er ook prestatiegrenzen als het gaat om het opladen van het powerstation. De Anker 521 kan met maximaal 65 W worden opgeladen, zowel via het zonnepaneel als via de meegeleverde adapter. Het extra vermogen van een 120 W-paneel bij optimaal zonlicht zou dan gewoon opraken.
In mijn geval had ik alleen een 30 W paneel bij de hand, dat de PowerStation vrij betrouwbaar oplaadde met ongeveer 22 W. Een opvouwbaar paneel met ongeveer 100 W zou echter waarschijnlijk optimaal zijn voor mobiliteit, zodat je ook in minder optimale zonneomstandigheden nog goed kunt opladen. Anker biedt sinds 10 juni zo'n opvouwbaar paneel aan, maar deze types zijn nog steeds veel duurder dan standaard panelen. Het Anker 625 opvouwbaar zonnepaneel kost rond de 330 euro. Statische, dat wil zeggen vaste 100 W panelen zonder vouwmechanisme zijn al verkrijgbaar vanaf zo'n 120 tot 130 euro.
Zowel het paneel als de voeding maken gebruik van dezelfde ingang in de vorm van een DC-poort. De bijbehorende DC connector (connector 7909) moet volgens de handleiding 7,9 mm dik zijn. In de praktijk voldoet echter ook een 8 mm stekker, die in ieder geval op Amazon & Co. te vinden is.
Naast de voedingsadapter wordt een bijpassende DC-stekker met autoconnector meegeleverd, zodat de Anker 521 ook via de sigarettenaansteker van de auto kan worden opgeladen. Als u die niet nodig heeft, kunt u de bijpassende stekker voor uw zonnepaneel gebruiken.
Verbindingen
De Anker heeft drie USB-poorten, waarvan er één een USB Type-C poort is. Deze poort werkt multi-directioneel, dus u kunt het Power Station via deze poort opladen, maar ook stroom voor andere apparaten via deze poort afnemen. De USB-C-poort levert een maximum van 60 W.
Naast de USB-poorten heeft de Anker ook een standaard 230 V stopcontact voor huishoudelijk gebruik en een 12 V poort in de vorm van een normale sigarettenaansteker voor in de auto. De eerste moet eerst via een schakelaar worden geactiveerd, terwijl de laatste kan worden gebruikt om bijvoorbeeld 12 V koeltassen aan het meer te bedienen
Aan de achterzijde is er ook een DC-ingang (7909) voor het aansluiten van de voeding of het paneel.
Niet onvermeld mag blijven de LED-lichtbalk, die horizontaal door het midden van de box loopt en een warm wit en niet te fel licht uitstraalt. Het licht kan worden in- en uitgeschakeld via een knop op de linkerrand.
Het scherm
Het display via mini-LCD is ook een goede oplossing. Hier vinden we de informatie over de batterijstatus, het huidige en totale vermogen dat van het station wordt afgenomen, en de verwachte resterende oplaadtijd. Het display kan ook nog wat extra informatie weergeven. Als u bijvoorbeeld een laptop aansluit, geeft het display het stroomverbruik in watt aan.
Praktische ervaring - Werkt geweldig
In mijn praktijktests bleek de Anker 521 uiterst praktisch te zijn. In de tuin kon ik zonder verlengkabel van 10 m aan de campingtafel op het gazon zitten en werken zonder me zorgen te maken over een laptop die uitvalt. Vooral omdat de accu van mijn werklaptop het nu geen 10 minuten meer uithoudt (Alstublieft beste fabrikanten, geef ons weer uitneembare laptopaccu's die niet de hele tijd op 100 procent geladen hoeven te worden!). Daarbij laadde de Anker 521 mijn laptop continu op en werd tegelijkertijd opgeladen door het zonnepaneel naast mijn bureau. Dit werkte wonderwel.
Natuurlijk verbruikte mijn (spel)computer meer stroom dan mijn 30 W paneel constant weer kon leveren, maar dat speelde gedurende de dag nauwelijks een rol, en voor wie een sterker 100 W paneel heeft, zal het zelfs tot een positieve laad/ontlaad balans komen. Zonder het paneel ontlaadt het kleine Power Station vrij snel tijdens het werk met mijn niet erg zuinige laptop
Een woordje over het werkingsgeluid: In eerste instantie dacht ik dat de Anker 521 volledig stil zou zijn. Als je echter je oor tegen het apparaat houdt, kun je stille elektronische geluiden horen. Buitenshuis zijn deze meestal niet waarneembaar, alleen het getjilp van vogels is luider. Het Power Station heeft echter een geïntegreerde ventilator, die pas aansloeg toen het op een dag warmer werd dan 26 graden Celsius in de schaduw en het station tegelijkertijd via het paneel werd opgeladen en er stroom werd afgenomen voor de laptop. De ventilator startte dan echter periodiek gedurende een paar seconden (ongeveer 5 s). Het geluid van de ventilator is niet bepaald stil en kan behoorlijk irritant zijn. Plaats het Power Station zelf daarom zo mogelijk nooit in direct zonlicht, dat moet duidelijk zijn. Op erg warme dagen zou het goed zijn om de Anker 521 ook in de schaduw op de een of andere manier extra koel te houden. Opladen en stroom afnemen tegelijk kan het kastje op warmere dagen belasten en de ventilator activeren.
Verdict - Praktisch, maakt dat je grotere systemen wilt gebruiken
Het systeem heeft me doen verlangen naar grotere PowerStations met een aanzienlijk verhoogde vermogenslimiet die nog meer zelfvoorziening moeten bieden en meer gebruik moeten maken van het eigen zonnepaneel. Als de Anker 521 bij een goede zon weer volgeladen was, kon de gratis zonne-energie van mijn paneel in ieder geval niet meer voor het PowerStation gebruikt worden. Een groter station zou vrijwel elk elektronisch gereedschap ook zonder eigen accu mobiel moeten maken. Hoewel de Anker 521 nog steeds de werking van haakse slijpers, boormachines, enz. blokkeert vanwege hun kracht en vooral startvermogen, zou men dergelijke gebruiksvoorwerpen zonder problemen mobiel kunnen bedienen met een krachtiger model.
Het beoogde gebruik moet echter van tevoren goed worden overwogen, want PowerStations zijn zwaar! Als je gewoon in de tuin zit, moet je het hoge gewicht van de accu en het zonnepaneel niet erg vinden, maar als je met de trein naar het meer gaat in plaats van met de auto, wil je geen powerbank plus paneel van 10 kg meezeulen. Hiervoor is de Anker 521 een heel goed compromis. De 4,34 kg is net acceptabel, zelfs voor langere afstanden, en de kosten-batenverhouding is duidelijk positief. Krachtigere, grotere en zwaardere modellen zijn echter al snel niet meer mobiel
De Anker 521 Portable Power Station is een zeer praktische en handige super powerbank en stopcontact voor op reis. Zijn relatief lichte en handzame formaat maakt hem zeer mobiel en maakt off-grid werken en recreëren immens makkelijker. Hij kan ook gratis worden opgeladen met zijn eigen zonnepaneel. Hij kost rond de 350 euro
Disclaimer: Het geteste product werd ons gratis ter beschikking gesteld door Anker, maar er waren geen voorwaarden aan verbonden, en de resultaten van de test werden er niet door beïnvloed.
Prijs en beschikbaarheid
Op de Duitse website van Anker is de 521 PowerHouse momenteel uitverkocht. Op Amazon kun je hem momenteel voor ongeveer 370 euro krijgen. Dat is schandalig veel duurder dan de Amerikaanse versie, die rechtstreeks bij Anker te bestellen is voor ongeveer 250 US dollar. Bovendien was de prijs een paar weken geleden nog 350 euro. De volgende grotere Power Station Anker 535 met 512 Wh en 500 W uitgangsvermogen kost rond de 700 euro.
