Amazon betaalt $145.000 boete na schikking met Amerikaanse autoriteiten

Het Amerikaanse Ministerie van Arbeid heeft een belangrijke bedrijfsbrede schikking aangekondigd tussen de Occupational Safety and Health Administration (OSHA) en Amazon, met als doel de veiligheid van werknemers in alle vestigingen van het bedrijf in het hele land te verbeteren. De overeenkomst, die meerdere ergonomiezaken oplost waarbij Amazon betrokken is, verplicht het bedrijf om uitgebreide maatregelen te nemen om gevaarlijke werkomstandigheden aan te pakken die hebben geleid tot spier- en skeletaandoeningen en andere verwondingen bij werknemers.

Amazon zal als onderdeel van de schikking een boete van $145.000 betalen, meer dan 90% van het bedrag dat oorspronkelijk door OSHA in de ergonomie-citaten was vastgesteld.

Volgens de voorwaarden van de overeenkomst moet het bedrijf een bedrijfsbreed ergonomieprogramma implementeren voor alle verwerkingscentra, sorteercentra en afleverstations. Dit plan omvat jaarlijkse ergonomische risicobeoordelingen, locatiespecifieke maatregelen om de risico's te verminderen en de aanstelling van aangewezen Site Ergonomics Leads (SEL's) in elke vestiging.

"Deze overeenkomst is een cruciale stap in het verbeteren van de veiligheid van de werknemers van Amazon," zei Assistant Secretary for Occupational Safety and Health, Douglas L. Parker. "Door deze maatregelen te implementeren, verplicht Amazon zich om de ergonomische risico's in zijn vestigingen te verminderen, wat helpt om enkele honderdduizenden werknemers in het hele land te beschermen. Het bedrijf moet nu laten zien dat het zich inzet voor deze verbeteringen en samenwerken met OSHA om de voortgang te controleren en te verifiëren."

Hoewel deze schikking de ergonomiezaken van OSHA oplost, heeft het geen invloed op het lopende onderzoek van het Amerikaanse Openbaar Ministerie voor het zuidelijke district van New York naar mogelijke fraude met betrekking tot de gerapporteerde letselpercentages en veiligheidsomstandigheden voor werknemers van Amazon. De schikkingsovereenkomst van twee jaar bevat een bepaling voor halfjaarlijkse bijeenkomsten tussen Amazon en OSHA om de voortgang te bekijken, en staat inspecties toe om naleving te garanderen.

De instantie liet weten dat als Amazon zijn verplichtingen niet nakomt, zij de bevoegdheid behoudt om de voorwaarden van de overeenkomst af te dwingen en verdere gerechtelijke stappen te ondernemen.