2 nm Apple A18 processor naar verluidt gepland om de iPhone 17 Ultra aan te drijven
Apple zal beginnen met het geleidelijk vervangen van de chiptestmachines in zijn TSMC-fabriek voor het aftasten van de wafers, zodat het op tijd klaar is met het 2nm-productieknooppunt voor de iPhone 17-serie in 2025, melden Taiwanese media. Volgend jaar zal de Apple A17-processor met de 3nm-methode van TSMC worden afgetapt, dus blijkbaar blijft de 3nm-node, of althans de tweede generatie ervan, ook voor de iPhone 16-serie.
Terwijl Samsung al begonnen is met de risicoproductie van 3nm-chips met de nieuwe gate-all-around transistor (GAAFET) technologie, behoudt TSMC het meer gevestigde FinFET-proces voor zijn 3nm-chips. Het zal pas voor de 2nm-node overstappen op de meer complexe GAAFET-methode, dus Apple wil op tijd voorbereid zijn met de testapparatuur om onaangename verrassingen te voorkomen die kunnen voortvloeien uit de overstap naar een gloednieuwe en ongeteste productiemethode.
Apple moet tot 1250 van dergelijke machines per jaar gebruiken, en het Amerikaanse bedrijf voor wafertestapparatuur Teradyne staat klaar om het te voorzien van zijn UltraFLEXplus SoC-testers en laadborden die de 2nm Apple A18-processoren zullen aftasten, tipten insiders uit de sector. TSMC heeft ook state-of-the-art testfaciliteiten ter plaatse en de oudere machines die Apple vervangt door de 2nm wafer probing apparatuur, zullen worden verkocht aan andere onafhankelijke chiptestbedrijven.
Met de huidige iPhone 14 Pro-serie heeft Apple voor het eerst zijn modellen per processorgeneratie gefragmenteerd. De iPhone 14 en iPhone 14 Plus worden aangedreven door de 5 nm Apple A15-processor met penta-core GPU, die ook in de iPhone 13 Pro Max zit. De iPhone 14 Pro en iPhone 14 Pro Maxkregen echter extra krachten dankzij de gloednieuwe 4nm A16 chip die Apple exclusief voor de top 2022 modellen bewaarde.
De beroemde Apple analist Ming-Chi Kuo is van mening dat Apple zijn iPhone 15-modellen verder zal opsplitsen in Pro- en Pro Max-functies om hogere gemiddelde verkoopprijzen af te dwingen. Geconfronteerd met een recessie in de vraag naar elektronica, wil het bedrijf klanten naar de hogere prijsklassen lokken zonder de prijzen te veel te verhogen in een tijdperk van afnemende vraag
Het lijkt erop dat Apple's strategie werkt, aangezien de iPhone 14 Pro modellen nu voor het eerst een sterkere vraag kennen dan de basis iPhone 14 versies, althans in deze eerste verkoopweken. Aangezien de iPhone 16-modellen blijkbaar nog steeds worden aangedreven door 3nm-processoren, kan Apple, wanneer het tijd is voor de iPhone 17-serie, besluiten om alleen de iPhone 17 Pro Max uit te rusten met zijn gloednieuwe 2nm A18-chipset
Tegen die tijd kan het bedrijf zijn topmodellen verder onderscheiden door ook de Ultra-naam te gebruiken. Volgens Mark Gurman van Bloomberg zal de nieuwe naamgevingstrend op Apple naar verluidt beginnen zodra de iPhone 15 Ultra volgend jaar, dus een iPhone 17 Ultra met een revolutionaire GAAFET 2nm processor is niet uitgesloten, als Apple's huidige fragmentatiestrategie doorgaat.
Bron(nen)
